Seguro que te ha pasado. Estás viendo una comedia romántica o una película de terror y le gritas a la pantalla:
«¡Solo tienes que decirle que no eras tú!»
«¡¿Por qué no enciendes la luz?!»
«¡Llama a la policía, tienes un móvil en la mano!»
Cuando el conflicto de una historia se podría resolver con una conversación de dos minutos o una acción de sentido común, estás ante lo que el legendario crítico de cine Roger Ebert bautizó como The Idiot Plot (La Trama Idiota).
Su definición es brutal:
«Cualquier trama que solo se mantiene en movimiento porque todos los involucrados en ella son idiotas.»
El Malentendido: El Rey de los Idiotas
El culpable número uno de la Trama Idiota es el Malentendido Artificial. Es la plaga de las comedias románticas baratas y las sitcoms de los 90.
Ejemplo Clásico:
- El chico ve a la chica abrazando a otro hombre en la cafetería.
- El chico asume que le están siendo infiel y se va del país / se emborracha / rompe con ella por mensaje.
- La Realidad: El «otro hombre» era su hermano que acaba de volver del ejército.
¿Por qué es una Trama Idiota? Porque si el chico hubiera entrado y dicho: «¿Quién es este?», la película se acaba en la página 10. El conflicto no es real; está fabricado por la mudez selectiva de los personajes.
Si tus personajes necesitan dejar de hablarse como seres humanos normales para que haya drama, tu drama es basura.
La Trama Idiota en el Terror y el Thriller
En el género de terror, la estupidez suele ser cuestión de supervivencia. Los personajes toman decisiones que nadie tomaría en la vida real solo para ponerse en peligro.
- «Separémonos»: La decisión más estúpida y repetida de la historia.
- «Voy a investigar ese ruido en el sótano oscuro en ropa interior y sin armas»: Nadie hace eso.
- «El asesino está en el suelo, aparentemente muerto, así que voy a tirar mi pistola y darme la vuelta sin comprobar si respira»: Esto hace que el público odie al héroe.
Cuando el lector siente que es más listo que el protagonista, pierde la empatía. Empieza a desear que el monstruo se lo coma. Y eso es la muerte de la historia.
La Excepción: Cuando la estupidez es justificada
Ojo, no todos los personajes tienen que ser genios. La gente comete errores. La gente es impulsiva.
Una trama NO es idiota si:
- El personaje tiene un defecto fatal establecido: Si hemos visto que el personaje es celoso patológico desde el capítulo 1, tiene sentido que no pregunte quién es el hombre de la cafetería. Su defecto guía su error.
- Falta información real: Si los personajes no se comunican porque no pueden (están en bandos opuestos, hay interferencias, no se fían el uno del otro), el conflicto es válido.
- Es una farsa cómica: En películas como Zoolander o Dos tontos muy tontos, la Trama Idiota es el objetivo. Aceptamos que son idiotas porque ese es el pacto de lectura.
Cómo auditar tu novela (El Test de Ebert)
Revisa tu conflicto central y hazte esta pregunta dolorosa:
«¿Se resolvería todo este problema si mis protagonistas se sentaran a tomar un café durante 5 minutos y se dijeran la verdad?»
- Si la respuesta es SÍ: Tienes una Trama Idiota. Reescribe. Haz que intenten hablar y algo se lo impida. Haz que tengan una razón poderosa para mentir.
- Si la respuesta es NO (porque tienen objetivos opuestos irreconciliables): ¡Felicidades! Tienes un conflicto dramático real.
No subestimes a tus lectores. Dales personajes inteligentes que se enfrentan a problemas difíciles, no personajes tontos que se ahogan en un vaso de agua.